Muy pronto el pequeño Diego dio muestras de su genio innato realizando varios dibujos con gran perfección por lo que llegando a México fue matriculado en la Academia de San Carlos, la que abandonó en 1902 por no estar de acuerdo con su rígido “Academismo” a pesar de que en ese tiempo un gran pintor de los volcanes y paisajes mexicanos, José María Velazco, impartía su arte y técnica en dicha Academia.

José Guadalupe Posada, el gran grabador hidrocálido, sería muy visitado por Diego siendo una de sus influencias en ese sentimiento de rebeldía a la opresión que tanto se observa en las pinturas del Guanajuatense.

En 1907 Diego Rivera realizó su primera exposición. Ganó una beca para España, en la Academia Madrileña y en el taller de Chicharro.

En 1913 se inició en el cubismo. Presentó muchas de sus exposiciones en Europa. Contrajo nupcias con la pintora rusa Angelina Petrovna Belova mejor conocida como Angelina Beloff con quien tuvo su primer hijo llamado Diego pero un año después este falleció. En 1921 regresó a México en donde constituyó el Sindicato de Pintores, con Orozco y Siqueiros. En 1922 pinta La Creación en el Anfiteatro Bolívar, en diciembre de ese mismo año se casa con Guadalupe Marín, también conocida como la “Gata Marín”, la muchacha que limpiaba la casa en donde éste vivía mientras hacía el mural de la Escuela Nacional Preparatoria.

De 1923 a 1928 pintó los frescos de la Secretaría de Educación Pública y de 1926 a 1927 los de la Escuela Nacional de Agricultura. Hacia 1927, Rivera fue invitado a los festejos de los primeros diez años de las Revolución de Octubre en la Unión Soviética, por lo que parte hacia la Ciudad Rusa de Moscú. Tras su divorcio con Guadalupe Marín en 1928, contrajo terceras nupcias con la pintora Frida Kahlo en el año de 1929. Después de numerosos viajes y obra realizada en el extranjero, decoró el Palacio Nacional. Son abundantes los estudios sobre su obra.

En 1950 ilustró Canto General de Pablo Neruda, en 1952 el mural denominado “La Universidad, la familia mexicana, la paz y la juventud deportista” del Estadio Olímpico Universitario (UNAM), en la ciudad de México y en 1955 ante la muerte de Frida Kahlo en junio del año anterior, se casó con Emma Hurtado y viajó a la Unión Soviética para ser intervenido quirúrgicamente. Falleció el 24 de noviembre de 1957 en Coyoacán, Ciudad de México y sus restos fueron colocados en la Rotonda de los Hombres Ilustres, contraviniendo su última voluntad.

En el Mural que se encuentra en el Palacio de Gobierno, Diego Rivera pinta a sus esposas y amigos. Lupe Marín se encuentra pintada a un lado de Frida Kahlo.

La casa en que nació en Guanajuato, su casa en Coyoacán, su taller estudio en San Ángel y el Anahuacalli son actualmente, entre otros, los museos que guardan su memoria.

Sus composiciones musicales pertenecen al género romántico y son interpretadas por cantantes de la talla de Plácido Domingo, Luis Miguel, Julio Iglesias, J. Luis Rodríguez, Vicente Fernández, Lupita Pineda y Alejandro Fernández. Sus cancions gustan mucho a los jóvenes, padres y abuelos de distintos países como: México, Francia, Alemania, España, Argentina, Cuba y entre otros muchos países .

Júrame, Lamento Gitano, Volveré, Así Chamaca, Cuando Vuelva a tu lado, Muñequita Linda, Así, Como una ola y Cuando me Vaya, son algunos de los títulos más reconocidos.

Murió en la ciudad de New York el 15 de diciembre de 1951, volviendo sus restos a la ciudad de México al panteón Español por voluntad expresa de ella.

Los arreglos a sus composiciones admiran aún hoy a los que entienden de música y pocos creen que esta dama haya sido guanajuatense, o peor aún, que por ser mujer no fuera capaz de inspirar tan bellas letras y melodías.

En memoria a su nacimiento en la Perla del Bajío, la ciudad de León dedica una placa conmemorativa en la plaza principal de su zona centro, además de que uno de los teatros de la ciudad lleva su nombre.